上周五，联邦政府更新了能效标准住宅锅炉生效。的修改标准美国能源部(DOE)于2016年最终确定了该计划，将为寒冷气候下的许多消费者提供节能服务。然而，更高的效率水平是可能实现更大的能源节省。
锅炉加热水，为家庭提供热水或蒸汽。在使用锅炉取暖的约900万户家庭中，约60%位于东北地区。寒冷地区的家庭今年面临着特别高的取暖费。美国能源情报署(EIA)预测，由于气温下降和空间供暖需求增加(由于COVID-19大流行期间有更多的人待在家里)，天然气消费量将高于去年。由于这一预期的天然气消费增长，EIA预测a增加6%尽管天然气价格较低，但与去年冬天相比，主要使用天然气取暖的家庭的平均天然气费用有所下降。节能供暖设备对于降低消费者的水电费比以往任何时候都重要。
能源部估计，在设备使用寿命期间，新标准将分别为燃气和燃油热水锅炉的典型购买者节省380美元和650美元。在全国范围内，对于未来30年销售的锅炉来说，新标准将为消费者节省3.5亿至12亿美元。此外，该标准还将在同一时期累计减少二氧化碳排放930万吨，这相当于每年减少200多万辆汽车上路。
锅炉的效率是用一种称为年度燃料利用效率(AFUE)的度量标准来衡量的，它指的是燃料中转化为有用热量的能量部分。新标准将燃气热水锅炉和燃油热水锅炉的最低安全系数分别由82%和84%提高至84%和86%。制造商可以通过增加换热器的尺寸来满足这些标准;然而，使用冷凝技术可以达到90%以上的效率。冷凝锅炉通过冷凝烟气中的水蒸气来提取额外的热量，与上周五生效的标准相比，这可以将燃料使用量额外减少6%至16%。
不幸的是，特朗普政府试图阻止美国能源部为未来的锅炉(以及其他气体供暖和水供暖产品)制定冷凝水平的标准午夜的规则这将确保浪费的非冷凝技术仍在市场上销售。即将上任的拜登(Biden)政府应该迅速采取行动，扭转这一有害的规则。