周五，美国能源部(DOE)发布了一项新的测试程序适用于住宅及部分商用热水器。新程序解决了许多长期存在的测试问题，以便更好地复制现实世界的使用，并更准确地衡量不同技术的能源消耗。不幸的是，能源部错过了一个机会，以确保最节能的技术之一，电热泵热水器(HPWH)，表现在预期的低温。各地区正在努力解决低温性能的变化，但能源部应该尽快解决这个问题，以便全面准确地测量高温高压性能。
好消息
新的测试程序旨在更准确地测量越来越流行的技术的能耗，如无罐、热泵和燃气冷凝热水器。为了更好地模拟消费者的使用情况，制造商将被要求根据热水器容量使用水的模式来测试他们的设备，并将水加热到125°F(设备通常运输的温度设置)。这些新要求在很大程度上来自于广泛的实地研究(例如:2011年劳伦斯报告)。
HPWH提供了最大的节能机会之一。一个美国节能经济委员会2012 /尽快研究据估计，到2035年，潜在的HPWH标准可节省超过4000亿千瓦时的累计电费，足以为3700多万个家庭提供一年的电力。分别,EPA估计与标准的蓄电式热水器相比，这种热水器每年可以节省250美元的电费，而且更高的购买价格可以在大约3年内收回。
不怎么好的消息
新的测试程序不测试高温高压在低温环境下的性能。hpwh的工作原理是从周围的空气中提取热量，然后将热量传递给水。但在环境温度过低时，热泵的压缩机会关闭。当它关闭时，水被内置的电阻元件加热，这将消耗大约3倍的能量。由于对低环境温度的敏感性，性能会根据房屋安装位置和房屋所在地区的不同而有所不同。这意味着，安装在明尼苏达州北部非空调地下室的设备，其性能可能与安装在佛罗里达州车库的设备非常不同。
一些高压wh在低温环境下表现得非常有效，但不是所有的都这样。一些型号的热泵压缩机在高达57°F的温度下关闭，而其他型号的热泵压缩机在30°F的温度下继续工作。但是，新的DOE测试程序并没有承认和考虑这些性能变化，只要求热水器在环境温度66.5-68.5°F之间进行测试，对最佳和最差的低温性能没有区分。DOE应该通过要求制造商在较低环境温度下测试hpwh来解决这个问题，如果可能的话，通过设置热泵压缩机必须仍然能够运行的最低温度要求。在这个问题得到解决之前，人们仍然严重怀疑在实验室中实现的高温高压效率结果能否在寒冷气候的住宅中实现。
目前正在努力解决低温性能问题
EPA已经开始认识到低温性能的重要性，建议制造商将压缩机截止温度报告为ENERGY STAR®认证的一部分。的西北能效联盟教育部考试中心(NEEA)在这方面走得更远北方气候热泵热水器规范。它在不同的环境和进水温度范围内测量机组性能。通过在西北地区的研究，国家能源考试中心发现热水器的环境温度从低至34华氏度一直到97华氏度。人们可以购买符合北方气候规范的热水器，知道这些产品已经在各种预期操作条件下进行了测试。教育部考试中心的工作为能源部未来联邦考试程序的变化提供了蓝图。
新的水加热技术提供了巨大的节能潜力，新的美国能源部测试程序在一定程度上确保了所有热水器都得到了公正和准确的测试。我们希望并期望不久美国能源部将再次修订其测试方法，以更好地反映hpwh在更冷的温度下的表现。与此同时，国家能源中心、ASAP和东北能效伙伴关系(NEEP)正在鼓励更广泛地使用和采用北方气候规范。我们的联盟计划向公用事业公司提供性能数据、最佳实践信息，以及将北方气候规范整合到当前和未来的高温高压项目中的方法。